České kolo mezinárodní soutěže Chivas Masters má vítěze. Během napínavého soutěžního večera, který 29. dubna hostilo vinohradské Café Royal, porotu nejvíce zaujal Ondřej Hnilička z pražského Hemingway baru. Toho nyní čekají přípravy na globální finále v New Yorku, kde své barmanské umění poměří s 11 soupeři z celého světa.
Losování soutěžního pořadí českého národního finále Chivas Masters rozhodlo o tom, že Ondřej Hnilička nastoupil před odbornou porotu ze všech deseti účastníků jako poslední. Možná i to mu ale nakonec k vítězství dopomohlo. Po čtyřech hodinách a šestatřiceti ochutnaných drincích už začínali být porotci unavení, a tak zástupce Hemingway baru zaimprovizoval. „Udělal jsem něco, co nikdy předtím – viděl jsem, jaká je situace s porotci, že už toho mají plné kecky, a tak jsem celou svoji připravenou prezentaci škrtl. Chtěl jsem porotu trochu probudit a pobavit. Riskl jsem to a mluvil spontánně spatra. Sice jsem použil pár připravených vět, ale upřímně říkám, byla to velká improvizace,“ vysvětluje Ondřej Hnilička. „Pocity z následného vítězství jsou nepopsatelné. Byla to náročná soutěž, které předcházely tři týdny tvrdé práce za podpory celého týmu. Musím ale smeknout klobouk před všemi finalisty. Sešla se skvělá parta.“
Soutěžící si pro finálový večer museli připravit čtyři originální koktejly odpovídající čtyřem obdobím, s nimiž Chivas Regal pracuje. Na téma Klasická epocha, Poválečný boom, Diskotéková éra a Nová doba pak během 15 minut namíchali po dvou drincích a prezentovali je porotě. „Musím říct, že úroveň českých barmanů je obdivuhodná. A vůbec celý tenhle večer. Zažil jsem spoustu lokálních finále Chivas Masters po celém světě a to české bylo to nejlepší, na kterém jsem kdy byl. Díky vám všem,“ shrnul soutěžní večer v Cafe Royal global brand ambassador Chival Regal Max Warner. Chválou nešetřili ani další porotci – George Němec, světový ambasador značky Jan Becher, a olomoucký barman a odborník na whisky Zdeněk Kortiš.
Ondřej Hnilička se nyní začíná připravovat na mezinárodní finále, které proběhne 11. července v New Yorku. V USA se o vítězství utká s reprezentanty 11 zemí. A i kdyby nakonec na vítězství nedosáhl, čeká ho jistě neocenitelná zkušenost a spousta zážitků – včetně návštěvy neworleanských Tales of the Cocktail, kam se všichni účastníci světového finále Chivas Masters společně podívají.
