Jamajku proslavila hudba, krásná příroda i nezaměnitelné chutě, ten největší věhlas jí ale přece jen přinesl rum. V poslední době navíc popularita jamajských rumů utěšeně roste a svůj významný podíl na tom bezesporu má nejstarší nepřetržitě fungující palírna s vlastní třtinovou plantáží – Appleton Estate.
Počátky výroby rumu na Jamajce sahají až do poloviny 18. století a jeho produkce v následujících dekádách vzrostla natolik, že se z třetího největšího ostrova Karibiku stal už v 19. století největší vývozce rumu do Evropy. Na počátku 20. století na starý kontinent putovalo kolem 20 milionů litrů jamajského rumu ročně. V té době ovšem na Jamajce fungovalo 105 palíren, v současné době je jich pouze šest. Nejdelší historii z nich má Appleton Estate, jež se zároveň může pyšnit přívlastkem nepřetržitě fungující.
Velmi dobře zná Jamajku a její třtinové poklady Robert Polo, jemuž ostrov, který svou rozlohou dosahuje necelé sedminy České republiky, učaroval už před mnoha lety. „Lidé, kultura, rum, příroda, jídlo… Dohromady tvoří celek, který si snadno zamilujete. Už když jsem Jamajku navštívil poprvé, tehdy jako dvacetiletý, naprosto mě okouzlila. Teď tam jezdím každý rok a každá cesta je lepší a lepší. Vždy je co objevovat! Jeden den můžete vyrazit do hor, další na pláž, můžete obdivovat panenskou přírodu a rozmanité druhy zvířat a nechat se uchvátit chutěmi, které nabízí. Osobně nikdy nevynechám národní pokrm ackee and saltfish, čerstvého humra na pláži a samozřejmě výjimečný rum, který zde z mimořádných jamajských zdrojů vzniká,“ shrnuje své zážitky.
Intenzivní, ale i chuťově dostupnější / Dokonalá znalost Jamajky a všeho, co nabízí, byla jedním z důvodů, proč si společnost Ultra Premium Brands, český distributor rumu Appleton Estate, vybrala právě Roberta Pola za ambasadora jamajských rumů. Zná totiž dobře i jedinečné podmínky, za nichž tahle značka vzniká. „Charakter rumů Appleton Estate je formován vápencovou půdou, pramenitou vodou i klimatem Nassau Valley, což je údolí, kde se rodí,“ říká. Vedle terroiru a genia loci se do nich ale samozřejmě promítá také vášeň lidí, kteří je vyrábějí v čele s master blenderkou Joy Spence.
„Joy Spence je duší Appleton Estate. Vytvořila řadu nezapomenutelných blendů a dokázala úžasné věci. I díky ní se rumy Appleton Estate mohou pochlubit chuťovým profilem, jaký mají obvykle rumy s mnohem vyšším obsahem alkoholu, kolem 63–70 %. Chuť takových rumů bývá neuvěřitelně intenzivní, ale množství alkoholu vám nedovolí vychutnat si je tolik. Joy vzala všechnu tuto intenzitu a charakter a vytvořila rumy daleko dostupnější širokému okruhu konzumentů, což je jejím cílem a filozofií. Appleton Estate rumy se tak obvykle lahvují při obsahu alkoholu 40–45 %,“ objasňuje Robert Polo.
Charakter bez přidaných ingrediencí / Podle Roberta Pola jsou rumy Appleton Estate jako Jamajka v láhvi. „Promítá se do nich její slunce, radostné užívání si života, melasa, přírodní bohatství i řemeslnost,“ usmívá se a pokračuje: „Kdybych je měl velice krátce popsat, zmínil bych, že jde o britský styl rumu. Do jeho výsledné chuti se propisují sladkost použité melasy a vápencová voda. Za vrchními tóny pomerančové kůry pak stojí na míru vyrobené měděné destilační kotle, jež mají speciálně tvarované ‚labutí krky‘. Další bohaté tóny vanilky, kávy, kakaa nebo oříšků vznikají tropickým zráním. Zdůraznil bych také, že jde o 100% přírodní destilát, absolutně bez jakýchkoli dodatečných přísad. Aby Appleton Estate dosáhl chuti a charakteru, který má, nepotřebuje žádné další ingredience.“
Základní řadu značky Appleton Estate tvoří Appleton Estate Signature a Appleton Estate 8 y.o. Reserve. „Oba jsou perfektní do drinků, osobně ale třeba osmiletou variantu miluju i samotnou, s kostkami ledu z kokosové vody. Kokosová voda se z kostek pozvolna rozpouští do rumu, vy pomalu upíjíte a pak přidáte další kostku a dolijete rum – a tak stále dokola. Rozhodně doporučuji vyzkoušet,“ dělí se Robert Polo o jeden ze svých rumových rituálů.
Zlobivý bratranec i velmi moudrý strýček / Pozornost rumových znalců a všech těch, kdo rádi objevují nové chutě, si pak zcela jistě zaslouží tři členové vyšší řady Appleton Estate portfolia. Tím nejmladším je Appleton Estate 12 y.o. Rare Casks, jenž sestává z rumů, které v sudech strávily minimálně dvanáct let. V chuti poodhaluje tóny pomerančové kůry, dřeva, ovoce, kakaa a mandlí. Popíjet se doporučuje samotný nebo na ledu. „Dvanáctiletý blend má vše, co očekáváte od jamajského rumu, i něco navíc. Dalo by se říct, že jamajské rumy jsou obecně distingované. Appleton Estate 12 y.o. je ale i tak trochu funky. Takový zlobivý bratranec, kterého nemůžete nemilovat,“ nešetří chválou Robert Polo.
Nejnovějším přírůstkem jamajské rodiny je od jara 2021 Appleton Estate 15 y.o. Black River Casks. Jméno dostal po řece, která pramení v Appleton Estate a hrála zásadní roli v historii jamajského rumu. Její pramen je zároveň zdrojem vody pro rumy Appleton Estate. Patnáctiletá varianta Black River Casks má typické charakteristiky rumů Appleton s tóny pražených mandlí a lískových oříšků, které následují tóny pomerančové kůry, vanilky a jemných náznaků středně pražené kávy a melasy. V závěru se projevuje dotek koření spolu s jemnými ovocně dřevitými tóny a smetanový dlouhotrvající dozvuk. Master blenderka Joy Spence doporučuje nechat láhev po otevření chvilku odpočívat, aby se rum mohl nadechnout, a následně si ho vychutnávat samotný nebo s několika kostkami ledu.
Na samém vrcholu vyšší řady stojí Appleton Estate 21 y.o. Nassau Valley Casks. Jde o velmi elegantní a komplexní blend pečlivě vybraných rumů, které v jamajském tropickém klimatu zrály minimálně jednadvacet let. „Pokud je dvanáctiletá edice divokým bratrancem, Appleton Estate 21 y.o. Nassau Valley Casks je velmi moudrým strýčkem. Jeho výjimečná chuť vynikne nejlépe při pomalém popíjení,“ uzavírá Robert Polo.
