V jedné z hal tržnice v pražských Holešovicích se 21. května kolem půl jedenácté večer uzavřel desátý ročník soutěže World Class v České republice. Jeho průběh a výsledky dohromady čtyř disciplín nebyly tak jednoznačné jako vloni, a tak se všichni přítomní mohli až do poslední chvíle dohadovat, kdo nakonec ve vítězném gestu zvedne nad hlavu originální trofej vytvořenou známým designérem Janem Plecháčem. Zlaté brčko, které je její součástí, si s sebou na globální finále do čínské Šanghaje v září letošního roku vezme František Dandáš z karlovarského Becher’s Baru.
Jména dvanácti barmanů a barmanek, kteří úspěšně prošli sítem semifinále, zazněla už 16. dubna na semináři v pražském baru Oblaca. O titul desátého českého World Class vítěze dostalo příležitost zabojovat pět barmanů a jedna barmanka z Prahy, konkrétně Matouš Boček a Pavel Sochor z restaurace Alma, Matúš Brath z Hemingway baru, Luca Cerqueglini a Marek Šimůnek z L’Fleuru a Carola Urru z baru Savage, a obdobné složení měla mít i soupiska mimopražských finalistů. Bára Kulhánková z mělnického Brlohu se ale na poslední chvíli rozhodla ze soutěže odstoupit, a tak se před finálovou porotu postavilo „jen“ pět barmanů z podniků mimo metropoli: František Dandáš, Tomáš Gec a Patrik Škamla z Becher’s Baru, Honza Lukas z českobudějovického Café Datel a plzeňský barman Martin Vogeltanz.
Z baru Oblaca si finalisté zároveň odnesli zadání pro tři soutěžní disciplíny. První dvě, Tanqueray No. Ten Challenge nazvaná Make It a Ten a Johnnie Walker Challenge One Step Beyond, se týkaly jich všech a 20. května je hostil pražský gastronomický komplex Alma. Tou třetí, The Singleton Disco Challenge, o den později v Holešovické tržnici v hale číslo 13 prošla jen pětice nejlepších. „Při výběru letošních disciplín jsme vycházeli ze zadání pro loňské globálního finále, a to včetně časů na přípravu a dalších detailů. Chtěli jsme, aby národní finále bylo pro barmany a barmanky dobrou průpravou pro jejich další cestu soutěží,“ objasňuje český World Class ambasador Petr Kymla s tím, že volba disciplín se promítla i do složení finálové poroty. „Tři ze čtyř našich porotců reprezentovali své země na loňském globálním finále v São Paulu – Evica Domonji Slovensko, Christos Klouvatos Řecko a Jan Šebek Českou republiku. Všechny naše finálové disciplíny tudíž zažili na vlastní kůži a o to lépe se jim hodnotily,“ podotýká.
S Walkerem o jeden krok dál / Do gastronomického komplexu Alma situovaného v centru Prahy jedenáct finalistů 20. května dorazilo na desátou, zhruba o půl hodiny později v prostorách klubu proběhlo losování soutěžního pořadí. Následně se pět soutěžících přesunulo do vinného baru, který byl kulisou pro Tanqueray Challenge a šest jich zůstalo v klubu, kde se soutěžilo s whisky Johnnie Walker. One Step Beyond Challenge hodnotil Christos Klouvatos spolu s Honzou Šebkem, jenž tuto disciplínu loni v São Paulu vyhrál. Úkolem finalistů bylo předložit porotě minimálně čtyři, ideálně ale pět drinků na bázi Johnnie Walker Black Label zdůrazňujících jednu z jejích šesti chuťových charakteristik – měly být tedy spicy, peaty, malty, woody, fruity nebo fresh. Zároveň měl být každý vhodný pro jinou příležitost, sestávat alespoň ze tří ingrediencí a naplňovat principy zero waste. Dohromady mohli soutěžící utržit až 100 bodů, z nichž patnáct bylo bonusových za pátý drink. Na namíchání koktejlů měli šest minut, po jejichž uplynutí nemohli v práci dál pokračovat.
S přípravou pěti drinků ve stanoveném časovém limitu finalisté problém neměli, byť někteří svůj čas využili téměř do konce, úskalím pro ně bylo spíš pět minut na přípravu stanoviště, která jim pak ubrala cenné vteřiny ze soutěžního času. A i když každý z nich před porotu předstoupil se zajímavým konceptem, ne všichni ve své prezentaci mysleli například na waste management, za nějž mohli utržit cenných deset bodů.
Skvělé drinky a hladký průběh / Porotu svými koktejly a jejich prezentací nejvíce přesvědčil Luca Cerqueglini, jenž svou prezentaci postavil na pěti základních prvcích a své koktejly pojmenoval Earth, Fire, Wood, Metal a Water. O druhé a třetí místo se ve One Step Beyond Challenge se stejným počtem bodů podělili František Dandáš a Pavel Sochor. Zatímco František svou prezentaci nazval Walking Through a své drinky vztažené k příběhu whisky Johnnie Walker pojmenoval Labels, Global Expansion, Striding Man, Emma a Present, Pavel se inspiroval korejským filmem Jaro, léto, podzim, zima… a jaro. „Jde o film zobrazující jednotlivá roční období, která zároveň symbolizují etapy v životě člověka. Od nevinnosti jara až po moudrost zimy. Jeho hrdinou je starý mnich, který vychovává malého chlapce, poté umírá a chlapec přebírá jeho umění – proto znovu to jaro. Já jsem to vztáhl na příběh whisky Johnnie Walker, od skromných začátků Johna Walkera až po pozici nejprodávanější whisky na světě a výhled do budoucna, kdy její výrobu převezme další generace,“ objasňuje.
A jak vnímá výkon finalistů v těžší ze dvou hlavních finálových disciplín Christos Klouvatos? „Úroveň všech soutěžících byla velmi vysoká, bylo znát, že přípravám na soutěž věnovali spoustu času a velké úsilí. Ve prospěch tří nejlepších mluvila kromě chuti koktejlů, které nám prezentovali, také jistota, s níž před nás předstoupili, a hladký průběh jejich soutěžních vystoupení. Pro každou soutěž je velmi důležitá důkladná příprava. Čím víc se člověk připraví na vše, co by se mohlo pokazit, tím jistější si může být a tím více bodů získat,“ říká a jedním dechem dodává, že už po prvních dvou disciplínách bylo jasné, že o celkovém vítězi rozhodnou detaily. „Vyhrát může jen ten, kdo předvede nejvíc konzistentní výkon,“ konstatoval.
S klidem a důrazem na detaily / Podobný návod na výhru má Evica Domonji, jež spolu s dvojnásobným českým World Class vítězem Víťou Cirokem hodnotila Make It a Ten Challenge. „Všichni finalisté byli velmi dobře připravení, řídili se pravidly a až na pár výjimek beze zbytku naplnili soutěžní zadání. Škoda jen, že některé z nich brzdil stres a zbytečně ztráceli body na maličkostech. Někteří nám chtěli předat až příliš mnoho informací a i s přispěním stresu se v tom trochu zamotali. Méně je totiž často více, což ostatně potvrzuje i finálová top 5,“ shrnuje soutěžní dění a pokračuje: „První tři místa v této disciplíně obsadili Tomáš Gec, František Dandáš a Patrik Škamla. Všichni tři předvedli od začátku až do konce konstantně dobrý výkon, měli skvěle vybalancované drinky i krásné sklo a kladli také důraz na detaily. Navíc působili uvolněně a sebevědomě.“
Víťa usedl i v semifinálové porotě, a tak měl možnost sledovat i pokrok jednotlivých soutěžících oproti předchozímu kolu. „Celkově mi přišli lépe připravení a víc se také zaměřovali i na ty nejmenší detaily. Skvěle taky pracovali s ledem a předvedli nám zajímavé koncepty a nápady,“ předkládá pár příkladů a nebojí se být ještě konkrétnější: „Nejvíc mě určitě překvapil Tomáš Gec, který měl čistou, vtipnou a jednoduchou prezentaci, která perfektně seděla do rozhraní našeho bodovacího listu. Jeho drinky byly skvělé a perfektně vychlazené, a hodně zajímavý byl také jeho drinking ritual. Zaujal mě ale i Honza Lukas a jeho koktejl s využitím cascary, stejně jako Martin Vogeltanz svým klidem a celkovou připraveností.“
Twist jako welcome a rituál / Zadáním Tanqueray No. Ten Challenge bylo přenést porotce do svého baru a namíchat jim v časovém limitu šesti minut dva twisty na klasické ginové koktejly, a to ve dvou porcích. Jeden měl fungovat jako perfektní welcome drink a ten druhý měl mít formu neotřelého koktejlového rituálu. Tomáš, jenž je stejně jako František s Patrikem barmanem Becher’s Baru situovaného v karlovarském grandhotelu Pupp, svým welcome drinkem porotce pomyslně přivítal u nich v hotelu, jehož prostory a služby jim během popíjení koktejlu postupně představil. „Na závěr jsem je uvedl do baru a ve znamení hospitality a perfektního servisu jim nabídl koktejl Legend Revival, jehož prostřednictvím se mohli stát součástí třísetleté historie Grandhotelu Pupp, a zařadit se tak vedle celé řady známých osobností,“ popisuje stručně svou prezentaci.
Karlovarskému grandhotelu zasvětil svou prezentaci také František. „Moje prezentace byla postavená na snídaňovému rituálu. Na přivítanou jsem porotcům namíchal lehký perlivý koktejl z Tanqueray No. Ten, heřmánku, citronové verbeny a zredukovaného vína, který jsem pojmenoval Rendezvous. Samotný rituál jsem pak s odkazem na citrusové tóny Tanqueray pojal jako snídani v podobě pomerančového chleba s limetovým máslem a grepovým džemem, který doprovázel můj twist na Breakfast Martini, v němž gin doplňovaly ylang-ylang, meruňka a likér z karlovarských oplatek. Na závěr snídaně porotci dostali ještě ‚kafe‘, tedy drink z ginu, kávy a bílé čokolády,“ prozrazuje.
Patrik pozval porotce do nově otevřeného baru Splendide, jenž je speakeasy součástí Becher’s Baru. „Nabídl jsem jim minerálně laděný twist na legendární Vesper, který jsem ozdobil čokoládovou olivou. Druhý koktejl jsem pojmenoval podle první bondovky s Piercem Brosnanem Golden Eye. Obsahoval Tanqueray, shiso, kokosovou vodu a žlutý meloun. Rituál spočíval v tom, že porotci kladívkem rozbili ledovou sféru, v níž byla tekutina, a tím svůj drink dokončili,“ popisuje.
Prověrka znalostí a chuťových buněk / V mezičase mezi oběma hlavními disciplínami, po pauze na oběd, čekal na soutěžící další úkol v podobě slepé degustace a znalostního testu, o nichž předem neměli tušení. Odpovědět museli na pětadvacet otázek zaměřených na značky z portfolia Diageo Reserve, potažmo na soutěž World Class jako takovou. Kromě jediné otázky, v níž měli sami jmenovat prvního českého vítěze tohoto klání, „stačilo“ vždy vybrat jednu ze tří variant. „Nejvíce je potrápily asi dva letopočty, a to rok založení palírny Nolet a rok představení Bulleit Rye,“ dává nahlédnout do vyplněných testů Petr Kymla.
Slepá degustace sestávala ze tří částí. Soutěžící hledali mezi třemi vzorky ginu Tanqueray No. Ten a mezi třemi destiláty z agáve tequilu Don Julio Blanco a nádavkem ještě museli rozpoznat tři vzorky whisk(e)y, konkrétně whisky Johnnie Walker Black Label, The Singleton 12 y.o. a bourbon Bulleit. Všech pět správných odpovědí dal dohromady pouze Matouš Boček, v celkovém součtu obou částí této vložené disciplíny bylo ale pořadí jiné. Nejlépe si v ní vedl Luca Cerqueglini, následován Matúšem Brathem, Františkem Dandášem a Tomášem Gecem, kteří dosáhli stejného výsledku.
Specifikem této části soutěže bylo, že se v ní body nezískávaly, ale odečítaly se z těch, které soutěžící utržili v Johnnie Walker a Tanqueray Challenge. Případná neznalost jim tak mohla způsobit i notnou bodovou ztrátu. A šlo o hodně, protože do velkého finále mohlo postoupit jen pět nejlepších. Podařilo se to všem třem zástupcům Becher’s Baru, které na soupisce top 5 doplnil další Západočech Martin Vogeltanz a Luca Cerqueglini z pražského baru L’Fleur.
Ohlédnutí zpátky a dojemné loučení / Závěrečná disciplína se stejně jako v předchozích letech odehrávala před zraky publika. Kulisou pro slavnostní večer se stala Holešovická tržnice, konkrétně hala s číslem 13. Její dveře se pozvaným hostům otevřely v půl osmé a zhruba o hodinu později to celé vypuklo. Na úvod si zkušený a barové komunitě velmi dobře známý moderátor Petr Nárožný ml. na podium pozval Tomáše Hejkala, marketingového ředitele společnosti Stock Plzeň-Božkov, která v České republice World Class pořádá, a Petra Kymlu, který je už deset let jejím ambasadorem. A právě na Petra se záhy soustředila veškerá pozornost, protože letošní ročník je pro něj v ambasadorské roli posledním a nadále se soutěži a značkám z portfolia Diageo Reserve bude věnovat už „jen“ z pozice brand managera. Jako poděkování, které v krátkém videu zaznělo i z úst celé řady barmanů, obdržel zmenšenou verzi letošní velmi originální trofeje, kterou opět vytvořil známý designér Jan Plecháč.
Malé pozornosti se dočkali i ti z dosavadních českých World Class vítězů, kteří měli možnost se na finále dostavit. Poté Petr Nárožný představil porotu, kterou tvořili Evica Domonji, Christos Klouvatos a Jan Šebek, a top 5 finalistů, kteří se poté na pódiu vystřídali v rozlosovaném pořadí. Jejich úkolem bylo co nejlépe naplnit zadání The Singleton Disco Challenge, v němž se příprava libovolného drinku na bázi dvanáctileté whisky Singleton snoubila s pořádnou show. „Chtěli jsme, aby barmani navodili tu správnou atmosféru a pobavili jak porotu, tak publikum. I proto měl být jejich koktejl inspirován disco érou a dali jsme jim volnou ruku ve výběru hudby i dalších prvků, jimiž mohli své šestiminutové vystoupení ozvláštnit,“ přibližuje záměr organizátorů Petr Kymla.
Největší sympaťák a vítěz disco challenge / Jako první před publikum předstoupil Patrik Škamla, jenž se k disco éře přihlásil už třpytivě zlatým sakem, které si pro slavnostní večer oblékl. Porotě namíchal svou variaci na koktejl Miami Vice, který dobově i svým laděním do zadaného období perfektně sedí. Poté se část podia se soutěžním barem otočila a před zraky přítomných se objevil temperamentní Luca Cerqueglini, jenž měl v publiku, s nímž dobře navázal kontakt, i pár přátel, kteří ho podpořili balonky a konfetami. On sám na závěr vytáhl italskou vlajku, jíž se přihlásil ke své rodné zemi, aby ji vzápětí otočil na vlajku České republiky, kterou si vybral jako místo pro život. František Dandáš před publikum předstoupil jako uhlazený barman v bílém saku, už na úvod své prezentace ale vyzval dvě dámy z publika, aby mu z něj utrhly rukávy, a rozhodl se všem předvést, že i v karlovarském grandhotelu umějí rozjet pořádnou party. V interakci s publikem pokračoval i poté – s promícháním jeho twistu na Piña Coladu mu pomohli whisky ambasador Stocku Michal Marešovský a herečka Hana Vagnerová. Nejvíc pomocníků v publiku měl ale Tomáš Gec. Mezi diváky roznesli degustační porce jeho drinku, ale taky svítící náramky a dva Tomášovi barmanští přátelé ho přímo v publiku podpořili šejkrování, které synchronizovali s tím jeho. Závěr večera opanoval Martin Vogeltanz, jenž v rámci své prezentace namíchal jednoduchý Highball, ale také zatančil makarenu a neopomněl využít ani své flairové dovednosti.
Martin svým vystoupením okouzlil porotu natolik, že mu v závěrečné disciplíně přiřkla první místo. „Se zadáním The Singleton Disco Challenge se všech pět finalistů popasovalo naprosto skvěle. Správně ho pochopili, a tak jsme kromě pěti perfektně vybalancovaných drinků, které daly dostatečný prostor whisky Singleton, mohli vidět i kreativní interakci s publikem. Každý z nich vytáhl nějakého toho žolíka, takže to prostě nebyla nuda,“ shrnuje závěr desátého ročníku Jan Šebek a pokračuje: „Perfektní drinky se daly u pěti nejlepších finalistů očekávat, a tak to bylo hodně právě o té show. A Martin Vogeltanz předvedl ve všech směrech téměř stoprocentní výkon.“
Publikum pak Martin zaujal tak moc, že mu v krátké anketě, jejíž hlasování po skončení soutěžního klání probíhalo zhruba tři minuty prostřednictvím QR kódu, přidělilo titul největšího sympaťáka z top 5. Vyneslo mu to láhev rumu Zacapa Royal, kterou mu předala Hana Vagnerová, jež pro tuto guatemalskou značku namluvila českou verzi aktuálního reklamního spotu.
Tajemstvím úspěchu je detailní příprava / I když poslední disciplína Martinovi přinesla cenné body do celkového součtu, na vítěze přece jen čtyři body ztrácel. Trofej složenou z několika desítek nerezových brček a jednoho vyjímatelného vyrobeného z 24karátového zlata si tak doma na poličce nakonec vystaví František Dandáš. „World Class je jak na národní, tak na globální úrovni o konzistenci. Nejde o to zazářit v jedné nebo ve dvou disciplínách, ale rovnoměrně rozdělit pozornost mezi všechny challenge a důkladně se připravit na každou z nich i na všechno, co by člověka mohlo překvapit, což byl v našem případě znalostní test spolu se slepou degustací,“ shrnuje finálové dění Jan Šebek a pokračuje: „František se na tohle všechno připravit dokázal, a jelikož jsem jako jeho barový kolega viděl, že přípravám na World Class dokáže věnovat spoustu času a leccos i obětovat, věřím, že má šanci uspět i v září v mezinárodní konkurenci. Má za sebou silný tým, který mu v přípravách bude určitě nápomocen. Stejně tak mu budu k dispozici velmi rád i já, byť už v té době budu pracovat v jiném podniku.“
Globální World Class finále v čínské Šanghaji odstartuje 7. září. Zadání na ně bude mít František k dispozici na konci června, a tak má teď alespoň pár týdnů na to, aby vstřebal všechny ty zážitky a emoce a trochu si vydechl. Spoustu emocí, vzpomínek a zážitků musí vstřebat i Petr Kymla, pro nějž letošním finále jedna dlouhá profesní etapa skončila. Loučí se ale naplněný optimismem. „Na letošním finále bylo znát, že do soutěžního dění začíná promlouvat nová generace barmanů, kteří mají skvělé zázemí v podnicích, v nichž působí. Tentokrát to bylo napínavé do poslední chvíle, neměli jsme žádného jasného favorita, a tak rozhodoval doslova každý bod a perfektní příprava na každou jednu soutěžní disciplínu. Pevně věřím, že František bude v Šanghaji českou barovou scénu skvěle reprezentovat,“ uzavírá.
foto: Michal Šula a Bára Urbanová
