V květnu se na Trinidadu uskuteční globální finále Angostura Global Cocktail Challenge, jíž House of Angostura uspořádal na oslavu svého dvousetletého výročí. Postoupí na něj patnáct nejlepších soutěžících regionálních kol. Jedno takové proběhlo zkraje února v Krakově a Českou republiku na něm reprezentoval František Říha ze Sky Baru v Peci pod Sněžkou.
Angostura Global Cocktail Challenge na národní úrovni odstartovala loni v polovině srpna úvodním seminářem, deadline na on-line přihlášení pak vypršel 11. října. Úkolem barmanů a barmanek bylo vymyslet originální twist na klasický Swizzle, vyfotit ho a opatřit zajímavým příběhem. Vítězem českého kola se stal František Říha, jehož působištěm je Sky Bar v Peci pod Sněžkou, a dostal tak možnost zabojovat v regionálním finále s barmany z dalších čtyř zemí, konkrétně z Bulharska, Polska, Maďarska a Rumunska, o postup na globální klání, jež se uskuteční v květnu na Trinidadu.
Východoevropské finále hostil od 3. do 5. února polský Krakov. První den se soutěžící na místo dopravili a užili si uvítací program. „Naší první zastávkou byl koktejlový bar Hedwig’s, který je situovaný v prostorách bývalé kaple. Odtud jsme se přesunuli do restaurace Kapłony i Szczeżuje na večeři, jejíž chody byly napárovány s drinky s rumem a bitters Angostura v podání barmanů z baru The Trust. Jelikož jsem byl bohužel na antibiotikách, moc mě potěšilo, že je jen pro mě upravili do nealko verze,“ popisuje úvodní dění František Říha.
Twist na Svizzle / Druhý den se Angostura Global Cocktail Challenge rozběhla naplno, a to v baru TAG. Nejprve soutěžící před porotu, v níž nechyběl ani globální rumový ambasador Ian Burrell, předstoupili se svým twistem na Swizzle. František se o její přízeň ucházel s koktejlem 50 Shades of Swizzle, který namíchal ze 40 ml rumu Angostura 7 y.o., 20 ml rumu Angostura Reserva infuzovaného čajem earl grey a lehce nastaveného vodou, 30 ml bylinného cordialu, 20 ml jetelové vody a střiku Angostura Aromatic Bitters. „Když jsem si načítal vše o tématu, nejvíc zmínek se týkalo Queen’s Park Swizzle a Green Swizzle. Zalíbilo se mi napojení na byliny, které přinášelo nejen lokálnost, ale také udržitelnost. Srdcem mého cordialu se tak stala kopřiva dvoudomá, která do něj vnesla travnatost a lehkou zemitost. Další hlavní složkou byl jetel luční, který mu přidal sladkost a květinové tóny, a jako doplňující bylinky jsem zvolil sedmikrásku obecnou a měsíček lékařský, obojí pro jejich lehkou hořkost. Pak jsem přidal ještě český lesní med, limety, kyselinu citronovou a vodu,“ popisuje František jednu ze stěžejních ingrediencí svého twistu a pokračuje: „Koktejl byl postavený na sedmiletém rumu Angostura, který se přičinil o jeho plnou chuť a tóny karamelu a medu. Zapojit jsem se ale rozhodl ještě rum Angostura Reserva, který je suchý a lehký. Infuzoval jsem ho čajem earl grey a i s ohledem na aktuální trendy jsem u něj následně stáhl alkohol pomocí vody. Ke zjemnění chuti drinku a dodání svěžesti a lehkosti jsem do něj přidal ještě vodu zastudena infuzovanou květy jetelu lučního. A na hladinu koktejlu jsem jako float dávkoval Angostura Aromatic Bitters.“ Porotě k 50 Shades of Swizzle František servíroval kartičku s informacemi o jednotlivých bylinkách, jejich přínosu a chuťovém profilu a dřevěného motýla české výroby coby odkaz na jeden ze symbolů značky Angostura.
Výroční mystery box / Po twistech na Swizzle následovala druhá soutěžní disciplína zaměřená na koktejl oslavující 200. výročí House of Angostura. Šlo o mystery box, který obsahoval sedmiletou Angosturu, limitovanou edici bitters Angostura 200 a červenou řepu. Barmani v rozlosovaném pořadí vstupovali do prep roomu, kde měli k dispozici další ingredience a třicet minut na vytvoření drinku. František se vydal cestou twistu na Negroni. „Zkombinoval jsem Angostura 200, Angostura 7, Amaro di Angostura, Campari a laktofermentovanou šťávu z červené řepy. Zkusil jsem tak propojit víc produktů z portfolia pořadatelské firmy a zároveň namíchat twist na ikonický drink, na čemž jsem postavil i příběh svého koktejlu. Jako garnish jsem zvolil klasickou pomerančovou kůru a mírně zapálený rozmarýn. Chtěl jsem využít i krustu ze sušené červené řepy, stejný nápad měl ale bohužel už jeden z účastníků přede mnou,“ přibližuje František svůj přístup k improvizované soutěžní výzvě, za niž mohl stejně jako v případě první disciplíny utržit až sto bodů. Zatímco u twistu na Swizzle se ale kromě barmanských dovedností, chuti drinku, jeho příběhu a udržitelnosti hodnotil ještě zážitek ze servisu a jeho nápaditost, v případě mystery boxu bylo rovných třicet bodů za inovativnost. Časový limit se nelišil – soutěžící měli pět minut na přípravu stanoviště, šest na namíchání dvou porcí koktejlu a další dvě minuty mohla porota využít na své všetečné otázky.
Každá zkušenost se počítá / Nejlépe si v očích porotců vedl polský soutěžící Dawid Tomasz Stoch z katovického baru Art. Zabodoval u ní zejména svým twistem na Swizzle nazvaným Kambana Sobole, na nějž kromě rumu Angostura 1824 a Angostura bitters použil lokální variaci na falernum (v jeho podání polernum), orgeat a banány. V květnu ho tak čeká cesta na Trinidad, kde s dalšími čtrnácti regionálními vítězi zabojuje o odměnu ve výši 10 000 dolarů a kontrakt na dvouletou spolupráci se značkou Angostura.
František sice svou první účast na mezinárodním klání ve vítězství neproměnil, o cenné body přišel mimo jiné tím, že kvůli velké nervozitě do svého Swizzlu zapomněl dát jednu ze stěžejních ingrediencí, i tak si ale krakovské regionální finále nesmírně užil. „Musím říct, že to pro mě jako barmana Sky Baru z Pece pod Sněžkou byla super zkušenost. Člověk díky přípravě a soutěži samotné získá velké množství informací a zároveň i cenné kontakty. Byla pro mě čest reprezentovat Českou republiku a doufám, že si to ještě v budoucnu zopakuji. Současně mi to ukázalo, na co je třeba se zaměřit. Velké díky si zaslouží Tomáš Mozr za obrovskou pomoc při přípravě na finále a celá společnost Ultra Premium Brands,“ uzavírá.
